Suntory ist die Heimat der preisgekrönten japanischen Whiskys Yamazaki, Hibiki und Hakushu sowie der amerikanischen Kultspirituosen Jim Beam und Maker's Mark.
Die Yamazaki Distillery ist eine japanische Whisky-Destillerie in Shimamoto, Präfektur Osaka, Japan. Sie wurde 1923 eröffnet und war die erste kommerzielle Whisky-Brennerei in Japan, die sich im Besitz von Suntory befand.
Der Firmengründer und Vorsitzende von Kotobukiya (dem Vorgängerunternehmen von Suntory) wollte einen seriösen Whisky herstellen und stellte daher Taketsuru Masataka ein, den er 1924 zum Fabrikdirektor der Yamazaki-Brennerei ernannte.
Dieser Nachfahre einer Sake-Brauerfamilie aus dem 17. Jahrhundert war 1918 in Schottland. Er reiste, um an der Universität Glasgow zu studieren und lernte vor Ort, wie man schottischen Whisky herstellt.
Er heiratete eine Schottin, Jessie Roberta "Rita" Cowan, die 1920 mit ihm nach Japan ging. Unter Taketsuru wurde 1929 die Produktion des ersten Whiskys abgeschlossen, der als Shirofuda (weißes Etikett auf Englisch) verkauft wurde.
1934 verließ Taketsuru aufgrund von Differenzen mit Torii das Unternehmen und gründete im selben Jahr Daju-Nippon Kaju KK in Hokkaidō, das später in Nikka Whisky Distilling umbenannt wurde.
